ベイプをやめると不安になる？離脱の不安の正体

はい、ベイプをやめると不安が一時的に強くなることがあります。ただしそれは離脱症状であって、あなたに何か問題があるサインでも、ベイプが本当に心の助けになっていた証拠でもありません。この山は多くの場合1週目にピークを迎え、2〜4週間で引いていきます。

注意して読んでほしいのは、その先の話です。「長い目で見れば気分も不安もやめる前より良くなる」という安心できる見通しは、喫煙をやめた人を対象にした研究から来ています。ベイプをやめた人を同じだけ長く追いかけて、同じことを言えた研究はまだありません。この記事は、その線を曖昧にせず見えるところに置いておきます。

前提をひとつ。日本ではニコチン入りリキッドの国内販売が事実上できないため、個人輸入で使っている人、加熱式たばこと併用している人が多いのが実情です。どの形で摂っていても、離脱を起こしている物質はニコチンそのものなので、以下の話は変わりません。

なぜやめると不安になるのか？

ニコチンは血中から速く抜けます。半減期はおよそ2時間、つまり最後の一服から2時間ごとに濃度が半分になります。数か月あるいは数年、毎日吸ってきた脳は、ニコチンがほぼ絶え間なく受容体に届く状態を前提に調整されています。その供給が止まると神経系は調整をやり直すことになり、その空白が落ち着かなさ、いらだち、張りつめた感覚として表れます。これが不安として自覚されます。

これはベイプに固有の現象ではなく、ニコチン離脱症状で説明されているのと同じ仕組みです。集中しづらい、頭が痛い、眠りが浅いといった症状も同じ場所から来ています。不安がいちばん気づかれやすいのは、それが身体の現象ではなく感情の形をして現れるからです。

ニコチンはどうやって不安を覆い隠しているのか？

ここが多くの人のつまずくところです。ニコチンはその瞬間には落ち着かせてくれるので、それを取り上げれば長期的に不安が増えそうに思えます。しかしその落ち着きは、離脱と解消のくり返しが作り出したものです。

数時間おきに血中濃度が下がり、体はその低下を軽いストレスとして登録します。脈が少し速くなり、体がこわばり、理由のない居心地の悪さが出ます。そこで吸うとき、あなたはゼロの状態からリラックスしているのではなく、ニコチン自身が作った不快感を解消しているだけです。この循環は喫煙者で詳しく記述されており、その土台にある薬理――半減期が短く、何度も摂取するという性質――は電子たばこでも同じです。頭痛のもとで頭痛を治していたようなものです。

不安のリバウンドはどのくらい続くのか？

やめると、この人工的な解消の循環が一度に失われます。ニコチンが抑えていた本来のストレス反応が、しばらくのあいだ生のまま感じられるようになります。これが不安のリバウンドで、一時的なものです。

時期	典型的に起きていること	根拠の出どころ
1〜3日目	不安を含む離脱症状が立ち上がり、ピークに達する。2〜3日目がいちばんきつい	ニコチンの消失は薬理。2〜3日目というピークは喫煙の研究から
4〜7日目	この1週目に不安がもっとも強くなり、そこから軽くなりはじめる	ニコチン離脱。ベイプをやめた人からも広く報告あり
2〜4週目	身体症状が薄れ、不安の頻度も強さも落ちる	ニコチン離脱。方向はくり返し報告されている
1〜3か月	不安がやめる前の水準より下に落ち着く	喫煙をやめた人の研究——ベイプでは確立されていない
3〜6か月以降	気分と不安がさらに改善していく	喫煙をやめた人の研究——ベイプでは確立されていない

3列目を2列目と同じ注意深さで読んでください。表の上のほうはニコチン離脱そのもので、その土台にある薬理――半減期およそ2時間、およそ1日でのほぼ完全な消失――は、ニコチンが紙巻きから来ようとポッドから来ようと同じように働きます。ただし、その薬理に日付を掛けた部分、2〜3日目のピークを含めて、それらは離脱が実際に測定された喫煙研究から来ています。下2行にいたっては丸ごと借り物です。喫煙をやめた人に起きたことを記述したもので、ベイプをやめた人で同等の長期追跡を行った研究はありません。自分の経過は一日あたりの摂取量と使っていた期間でも変わりますが、鋭い山のあとに緩やかに下る、という序盤の形はほとんどの人に共通します。

長い目で見れば不安は本当に良くなるのか？

おそらく良くなります。ただしその根拠は借り物であり、寄りかかる前にそれを知っておく権利があなたにはあります。

喫煙をやめた人を対象にした研究のレビューでは、やめた人は吸い続けた人にくらべて、追跡時点の不安・抑うつの得点が悪くなるどころか良くなっていました。これは率直に励みになる結果で、多くの人の直感とも逆です。同時に、これは紙巻きたばこについての結果です。ベイプをやめた人での同じ研究は行われていないので、「あなたの不安は最終的にやめる前より下がる」というのは、隣の集団から引いてきた見通しであって、電子たばこで測定された結果ではありません。

より確かに引き継げるのは仕組みのほうです。ニコチンが作る離脱と解消の循環は、どちらの場合も同じ分子と同じ短い半減期の上に成り立っています。だからそれを取り除けば、その分の揺れは確かに消えます。1週目に感じる不安は、これからの日常の予告編ではなく、循環から降りるための代金です。心の側面をもう少し広く見たい場合はベイプをやめることとメンタルヘルスにまとめています。

やめている間の不安にどう対処するか？

歯を食いしばってリバウンドをやり過ごす必要はありません。離脱由来の不安に絞って効く方法がいくつかあります。

• ゆっくり意識的に呼吸する――4秒吸って6秒吐く、これを2分。吐く時間を長くすると副交感神経のはたらきが優位になりやすく、脈が落ち着く方向に向かいます。考えごとにではなく、不安の身体感覚のほうに直接はたらきかけられるのが利点です。
• 体を動かす。10分歩くだけでも、落ち着かなさに行き先ができ、いつも吸っていた部屋から離れられます。波が過ぎるまでの時間も消化できます。多くの場合、それがやるべきことのすべてです。
• 波に名前をつける。「これは離脱だ、上がって下がる」と自分に言うと、脳がその感覚を処理する仕方が変わります。終わりがないと思っている不安は、寿命があると知っている不安よりずっと耐えがたいものです。
• 吸いたい欲求そのものに対処する。欲求の山と不安の山はしばしば重なるので、ベイプの吸いたい欲求への対処法にある手順を使うと両方をまとめて弱められます。一度吸えば離脱の時計が振り出しに戻るだけです。
• ニコチン代替療法について薬剤師か医師に相談する。不安が強い場合の選択肢になります。エアロゾルの他の成分なしにニコチンの落差だけをなだらかにできますが、製品と量は必ず専門職に決めてもらってください。この記事では用量の目安は示しません。
• 睡眠を守る。離脱はもともと睡眠を乱し、眠れないと不安は増幅されます。就寝と起床の時刻を一定にすると、両方が並行して回復します。

自助ツールにできないことと、受診の目安は？

自助ツールは、離脱による不安と不安症とを区別できません。読者によっては、そこがまさに知りたいことのはずです。記事も、欲求タイマーも、禁煙アプリも、あなたを診察しませんし、診断もできませんし、何かを処方することも量を決めることもできません。記録と記録のあいだで気分がどこかへ滑っていっても気づけません。記録されるのは、あなたが入力しようと思った日の、入力しようと思ったことだけです。カテゴリー自体の根拠も薄いのが実情で、禁煙アプリを支持する研究は主に喫煙を対象としたもので、そこでも限定的、ベイプではさらに乏しくなります。やめる過程を支える足場として使うのは妥当ですが、その下にあるものへの治療として扱うのは避けてください。

日本では、その判断を仰ぐ先があります。禁煙外来では医師が依存の程度を評価し、条件を満たせば健康保険を使って治療を受けられます。依存している物質はニコチンで同じなので、ベイプでも相談先として妥当です。地域の保健所や自治体の禁煙相談は無料で、薬剤師にはニコチン代替療法について、その場で具体的に聞けます。

離脱による不安の多くは、対処できる範囲にとどまり、時間とともに消えます。ただし次の場合は医師か心理職に相談してください。不安が2〜3週間を超えて日常生活に支障を出し続ける場合。パニック発作をともなう場合。身体症状のほうは軽くなったのに、気分の落ち込みだけが残っている場合です。そして自分を傷つけたいという考えが浮かんだときは、一人で抱えないでください。こころの健康相談統一ダイヤル（0570-064-556）に連絡するか、精神科・心療内科をその日のうちに受診してください。差し迫っている場合は119番です。

よくある質問

やめて数日は不安が強くなりますが、普通のことですか？

はい。不安、いらだち、落ち着かなさは、ニコチン離脱でもっとも多く報告される症状です。ピークは2〜3日目あたりで、その後1〜2週間かけて軽くなっていきます。ただしこの2〜3日目という区切りは、離脱が実際に測定されてきた喫煙者の研究から来ています。ベイプに特化した時間割は確立されていないので、スケジュールではなくおおまかな傾向として読んでください。

ベイプをやめたあとの不安はどのくらい続きますか？

いちばん強いのは最初の1週間で、その後2〜4週間かけて着実に落ち着いていくのが一般的です。「最終的にはやめる前より不安が下がる」という話は喫煙をやめた人の研究から来ており、ベイプについては同等の結果が確立されていません。

ベイプは落ち着くのに、かえって不安を強めることがあるのですか？

ニコチンの半減期は約2時間なので、毎日使っている人は一日に何度も軽い離脱と、その解消をくり返しています。落ち着いたと感じているものの多くは、ニコチン自身が作った不快感が消えただけです。この循環は喫煙者でよく記述されていますが、ベイプ利用者で不安の基準値そのものを押し上げるかどうかは確立されていません。

不安が強いときにニコチン代替療法を使ってもいいですか？

離脱をなだらかにする助けにはなりますが、製品の選び方も使う量も、薬剤師か医師に決めてもらってください。自己判断で量を決めるものではありません。すでに不安症の治療や通院がある場合はとくに、先に相談してください。

日本ではどこに相談できますか？

禁煙外来では医師が依存の程度を評価し、条件を満たせば健康保険を使って治療を受けられます。地域の保健所や自治体の禁煙相談は無料です。気分の落ち込みや不安が強いときは、こころの健康相談統一ダイヤル（0570-064-556）から地域の精神保健福祉センターにつながります。

出典

• 厚生労働省 e-ヘルスネット — "禁煙の効果とニコチン依存症"
• 日本呼吸器学会 — "非燃焼・加熱式たばこや電子たばこに対する見解"
• 世界保健機関（WHO） — "Tobacco: E-cigarettes"
• Cochrane Library — "Smoking cessation for improving mental health"
• National Health Service（NHS） — "Nicotine withdrawal symptoms"